上海县
杨月楼，京剧武生，贱籍，在沪金桂园献艺，名噪一时。韦阿宝，广东香山茶商之女，年十七，连看杨月楼演出三日，心生爱慕，自行修书并附年庚帖，遣人送往杨月楼处，约其相见。
杨月楼"且疑且惧，不敢如约"。
韦阿宝相思成疾。
韦母见女儿病情日重，遂托人告知杨月楼，令其延媒妁求婚。杨月楼往见，倩媒妁，具婚书，行聘礼，一切照正常程序操办。
韦女叔父闻讯，以"良贱不婚"之礼法阻拦。
韦母遂与杨月楼密商，仿照上海旧俗行"抢亲"，以避开叔父阻挠。
婚礼当日，新居之内，礼正进行，县差及巡捕破门而入，拿人，起获韦氏母女衣物首饰七箱，约值四千金。
知县叶廷眷，广东香山籍人，与韦阿宝之叔父同乡。
未及细审，先行用刑：
敲打杨月楼胫骨，一百五十下。
后正式审问。
杨月楼陈述：有婚书，有聘礼，有媒妁，系明媒正娶，非拐盗。
叶廷眷不采信。
韦阿宝被问时，不仅无自悔之语，反称：
叶廷眷大怒，当堂批示：
掌韦阿宝嘴，二百。
| 人员 | 判决 |
|---|---|
| 杨月楼 | 流刑，待韦父归沪后正式宣判 |
| 韦阿宝 | 押监，交普善堂另行婚配 |
| 乳母王氏 | 在上海县衙前枷号示众，十日 |
| 韦阿宝之母 | 未列入判决，庭审后不久因羞愤病故 |
松江府
按大清律例，县审之后须交上级复核。案件报至松江府，杨月楼等被押往复审。
松江知府早已通过《申报》及街谈巷议知晓此案详情，再加上杨月楼当堂陈述屈打成招经历，知府颇为怜悯，认为县衙"拐盗"之定性不成立——两人既有婚书聘礼，财物系嫁妆而非盗取。
知府对杨月楼说：
杨月楼闻言，叩头大哭，说：
知府将案件发回重审。
结果：娄县复审
娄县知县复审后：
维持原判。
杨月楼被打两百大板，并被警告：
不许翻供。
江苏巡抚衙门
案件继续上报，江苏巡抚衙门介入复核。
《申报》此时已连续数月跟踪报道，舆论持续发酵，保守派认为杨月楼"良贱不婚，理所当诛"，开明派认为程序有误，量刑过重。
巡抚衙门复核后，将案件再度上报，转呈刑部。
刑部
刑部收案，进行程序性复核。
刑部意见：案情复杂，良贱通婚律例适用存在争议，建议从轻处置。
折子递至上面。
慈禧太后
适逢慈禧太后四十大寿，大赦天下。
杨月楼案纳入大赦范围。
慈禧批示：从轻发落。
各方结局
| 人员 | 结局 |
|---|---|
| 杨月楼 | 赦免，返回北京，以"杨猴子"为名重新登台 |
| 韦阿宝 | 被父亲逐出家门，下落不明，一说被普善堂配给七十余岁老人 |
| 韦阿宝之母 | 已于案审期间病故 |
| 乳母王氏 | 枷号十日后释放，结局不详 |
| 知县叶廷眷 | 无处分，继续任职 |
| 松江知府 | 无处分，继续任职 |
慈禧批示"从轻发落"时，距杨月楼在上海县被打胫骨一百五十下，已过去约一年。
距他在娄县被打两百大板，已过去数月。
"从轻发落"四个字抵达上海时，能发落的，已经发落完了。
他回到北京，改名"杨猴子"，继续唱戏。
戏里他演的角色照旧英武，嗓子照旧清亮。
台下没有人知道，或者知道了也不说，他的胫骨曾经被敲打一百五十下，他的腿是否还能正常站立。
案卷里只有那一句：
她在案审期间始终称"嫁鸡随鸡，决无异志"。
为此被掌嘴两百。
此后的事，史料未作记录。
县、府、县、抚、部、太后，六级，历时一年有余，程序完备，层层复核，庄重而审慎。
最后的结果是：
一个人被打残，一个女人下落不明，一个母亲羞愤而死，一个乳母枷号十日。
定罪她们的那条律例，叫"良贱不婚"。
执行程序的每一级官员，都有名有姓，都在案卷里留了字。
案卷现存。
史实注
杨月楼案基本事实见《申报》同治十二年至光绪元年相关报道及《杨月楼奇案》相关史料
韦阿宝被押送途中"红衣犹未去身，观者如云"，见晚清笔记及《申报》报道
知县叶廷眷广东香山籍，敲打杨月楼胫骨一百五十下，见相关史料记载
韦阿宝"嫁鸡随鸡"、被掌嘴二百，见《名伶杨月楼冤案》
松江知府"汝之被冤，吾知之矣"及其后娄县维持原判，见《晚清四大奇案》相关记录
乳母王氏枷号十日，韦阿宝之母病故，见相关史料
慈禧大赦天下，杨月楼获释后改名"杨猴子"，见《杨月楼奇案》维基百科条目
韦阿宝被配七十老人一说，见部分晚清笔记，真实性存疑，另有说法称下落不明
"面色如常，唯涕泗横流"一句，来源于题目提供之细节，原始出处未能核实，列为存疑
编者按、旁注等叙述文字为改编，案情经过与史实相符
同治十二年冬至光绪元年 · 上海、松江、北京
